Не человек выбирает путь - путь выбирает человека.
читать дальше***
- Рыбка моя, боюсь спросить: куда мы премся? – Кен с недоумением оглядел обшарпанные стены подъезда, с отчаянием утопающего вопиющие о коварном бездействии управдома, решившего, видимо, исполнить давнюю мечту детства и превратить этот отдельно взятый маленький мирок в достоверную картину постапокалиптического мира, не обремененного цивилизацией.
- Ко мне домой, разумеется, - осклабился явно довольный собой Кудо. – А что, котику уже надоело ждать?
- Котик в нетерпении, - буркнул Хидака, старательно отковыривая от ботинка кусок старой серо-желтой жвачки, судя по свойствам которой можно было предположить, что туда добавляли клей «Момент». – Серьезно, Кудо, как ты умудрился докатиться до жизни такой?
Не в силах обличить бурный поток мыслей и эмоций в один текст, Кен окончательно плюнул на словообразование и сделал пасс руками, живописно выражающий ошарашенному Йодзи все свое отношение к данному помещению.
Мрачно протопав до пролета с непонятными железными сооружениями в лучших традициях Дали, в которых такой случайный гость, как он, мог лишь каким-то чудом распознать бывшие почтовые ящики, Кен все же остановился напротив дверей лифта. Как оказалось несколькими секундами позднее, лишь для того, чтобы презрительно пнуть расшатанную временем створку и скептично осмотреть граффити на задней панели кабины.
- Ты прикинь, эти дегенераты умудрились в слове из трех букв сделать ошибки в двух!
- Ну не всем же быть такими умными, как я, - развел руками Йодзи. – Заходи давай, он не кусается.
С удовольствием садиста пропихнув упирающегося друга в дребезжащий полуразваливающийся лифт, Кудо деловито нажал на кнопку девятого этажа и, как ему показалось, ободряюще улыбнулся Хидаке. К великому разочарованию блондина, Кен не спешил оценивать по достоинству все прелести его ослепительного оскала, предпочтя обшарпанную и заляпанную чем-то, подозрительно смахивающим на сперму, стенку лифта такому симпатичному и колоритному мужчине, как он.
- Ты не ответил на заданный мною вопрос.
- Да помню я, помню, - досадливо поморщился Йодзи. – Ни до чего я не докатывался. И квартиры тут вполне приемлемые, для прибежища на всякий пожарный как раз подходит.
- И часто ты сюда кого-нибудь приводишь?
- А ты что, считаешь, что у меня пруд пруди знакомых, которые каждый день разыскиваются за убийство какой-нибудь шишки? – изумленно приподнял бровь блондин. – Спешу обрадовать – ты у меня такой один и других больше не предвидится. И слава Ками, иначе я бы сошел с ума еще шесть лет назад.
Вздрогнувший словно от удара Кен нахмурился и мрачно сплюнул под ноги, замолчав и не проронив ни слова вплоть до самых дверей квартиры. Молчать при виде такого произведения искусства не было ни сил, ни желания.
- Что ЭТО такое? – он обвиняющее ткнул пальцем в красноречивые следы от когтей и зубов, живописно расположившихся на деревянной и, как оказалось, слишком хлипкой двери. Судя по размерам прорех, через которые при желании можно было рассмотреть всю прихожую, в квартире был заперт как минимум саблезубый тигр.
Занятый гораздо более важными вещами, Йодзи даже не потрудился обратить внимание на указующий перст Кена. Решивший отыграться за все годы унижений и надругательств лифт злорадно захлопнулся раньше положенного, радостно зажевав полу светлого плаща. Издав печальный вопль скорби по невинно убиенному плащу, Кудо вцепился в несчастную тряпку с видом утопающего, у которого подлым образом собираются свистнуть законную соломинку. В квартире наметилось шевеление, и, деловито процокав когтями по голому полу, неопознанное чудовище остановилось около двери, шумно втягивая воздух всей силой своих явно неслабых, а Кен даже сказал бы богатырских легких.
- Кудо, - ласково протянул парень, на всякий случай отходя с траектории возможного полета двери при ее выносе огромной тушей вместе с косяком. – Может…
Слова пропали втуне, заглушившись новым отчаянным воплем владельца многострадального плаща, осознавшего, что лифт не только не хочет отдавать вещь добровольно, но и решил стоять до победного конца, игнорируя все возмущенные реплики человека. Явно обрадовавшись такому интересному повороту событий, тварь за дверью оживилась и издала заунывный вой, вторя не менее громкому голосу Йодзи. Ошарашенный неожиданной поддержкой блондин замолчал, недоуменно уставившись на Кена.
- Это не я, - заверил его Хидака, на всякий случай отойдя и от Кудо.
Словно подтверждая только что сказанное, животное за дверью издало новый вой, на этот раз продлившийся около минуты и перешедший на ультразвук под конец.
- Знаешь… А ведь до этого момента я тешил себя надеждой, что ты сильно по мне скучал и купил себе Росомаху. С адамантовыми когтями. Ну, чтобы обо мне напоминал.
- Да ладно, он тебе должен понравиться, - наконец обрел способность говорить Кудо. – Он только с виду страшный. А так – мухи не обидит.
Раздавшееся за дверью утробное урчание и чавканье заставили Кена усомниться в добродушии и безобидности зверька:
- Кажется, он так не думает, - покачал головой Хидака. – Или это муха слишком аппетитная попалась?
- Мои ботинки! – взревел Кудо, с новой силой рванувшись к квартире.
Не согласившийся с такой постановкой вопроса лифт так и не отпустил плащ, заставив пленника вспомнить про несчастную деталь гардероба прежде, чем она порвалась окончательно.
- Мой плащ! – возопил Йодзи, возвращаясь к створкам и нещадно матерясь.
Будучи не в состоянии больше выдерживать скорбно-торжественную морду лица, Кен расхохотался, вытирая выступившие от смеха слезы рукавом куртки.
- Стой и не рыпайся. И смотри, как действуют профессионалы, - Хидака картинно закатал рукава куртки и с угрожающим видом направился к лифту. – Ты пошто, зверина окаянная, моего соратника мучаешь да губишь? А ну, отпусти, тварь лютая!
Кен сурово пнул лифт, сделал несколько загадочных пассов руками перед ошарашенным лицом блондина и нажал на кнопку вызова лифта. Двери немедленно раскрылись, выплюнув злосчастный кусок ткани в руки владельцу.
- Пошли, - Хидака царственно махнул рукой в сторону квартиры. – Будешь приманкой. В случае чего эта зверина на тебя кинется, а я уйти успею.
- Добрейшей души человек, - хмыкнул Кудо, гремя ключами от двери.
Обрадовавшись звуку, чудовище, явно соскучившееся по человеческому теплу и ласке, навалилось на дверь, та надсадно затрещала и сдалась таки натиску, упав к ногам Йодзи как поверженный противник, вырубленный качественным хуком в челюсть. Вывалившая следом громадина не прибавила радости Кену, слишком поздно осознавшему, что он уже падает на пол под весом лохматого и слюнявого пса, явно решившего зализать его до смерти.
- А меня он не любит, - печально констатировал Йодзи.
- Знаешь… - Кен отплевался от заполнившей рот шерсти, параллельно с большим усилием выбираясь из-под счастливого пса. – Я тебе его уступаю, мне такого счастья не надо. Так что можешь его любить в свое удовольствие.
- Да ладно, не буду разлучать влюбленные сердца, - фыркнул Кудо. – Проходи уже, не стой в дверях.
- Где-где? – прищурился Хидака, демонстративно подпинывая отлетевшую в процессе падения дверную ручку к ногам Йодзи.
- Нууууу… Не стой, в общем. Проходи в квартиру, - смутился Кудо.
- Это ты проходи, болезный, - расхохотался вконец развеселившийся Кен. – Я тебе хоть дверь подниму и на место поставлю.
- Хэй, Хидака, не наглей! – возмутился Йодзи. – Я поздоровее тебя буду. Забыл, как мы шрамами мерились?
- Да-да? – невинно поинтересовался Кен.
- У тебя их больше раза в два! – гордо оповестил весь подъезд Кудо.
Внизу противно скрипнула дверь:
- Мне плевать, что у кого больше, педики! Убирайтесь в свою квартиру и продолжайте свои грязные оргии там!
- Оу! – весело усмехнулся Йодзи, нахально подмигивая Кену. – Смирись, любовничек, это твоя судьба.
- Ну что я могу сказать… - тяжело вздохнул Хидака. – Про то, что ты – моя кара на всю жизнь, я уже давно в курсе. Иди уже, готовься к грязной оргии.
- Это к какой такой оргии? – проявил живой интерес к происходящему заскучавший было Кудо.
- Уборку сейчас будем в квартире делать. А так как тот серый пушистый ковер на полу при ближайшем рассмотрении оказался налетом пыли, грязная оргия тебе точно обеспечена, - Кен умудрился-таки затолкать неугомонного блондина в квартиру, аккуратно поставив дверь на прежнее место.
- А может, обойдемся стандартной процедурой? – предпринял жалкую попытку отделаться от оргии Йодзи.
- Что ты, солнце мое, как можно так кощунственно поступить со священным процессом? – преувеличенно ласково улыбнулся блондину Кен, тщетно отпихивая от себя радостную собачью морду. – Фу! Фу, тебе говорят! Кудо, как зовут это существо?
- Да кто его знает, - озадаченно уставился на пса Йодзи. – Он мне вместе с квартирой достался, в довесок. Называй, как хочешь. Квартира теперь твоя, и решать тоже тебе.
- Кхм… - в который раз за этот день Кен осознал, что родная речь не в состоянии ему помочь. – Схрена ли?
- Ну так скажем: временно твоя. Меня за ней один очень хороший человек просил присмотреть. Вот ты и присмотришь. Заодно и крыша над головой на первое время будет.
- А на второе? – невинно поинтересовался Кен.
Кудо недоуменно воззрился на товарища с видом обиженного в лучших чувствах ребенка.
- На второе время у меня что над головой будет? – услужливо подсказал ему Хидака. – Тюремная известка?
- А на второе у тебя будет моя квартира, - внезапно разозлился блондин. – После того, как я тебя вытащу из этой гребаной задницы… И даже не начинай! – он воинственно ткнул Кена пальцем в грудь. – Знаю, что ты сейчас скажешь. Наизусть уже выучил.
- Послушай, Йодзи…
- Да иди ты куда подальше со своими предложениями, - махнул рукой Кудо, отправляясь на кухню за тряпкой. – Пользы от них никакой, толку тоже, поэтому швабру в зубы и пошел драить. Хоть какую-то пользу принесешь обществу в лице меня, - вернувшийся с ключевым для грязной оргии предметом Кудо застыл в дверном проеме, лениво облокотившись о косяк. - А на все твои возражения я скажу только одно: раньше я был подростком, считающим, что все в этом мире легко и просто, и честных методов вполне достаточно для борьбы. Теперь я вырос. И имею достаточно знаний и умений для нечестной борьбы вслепую. И буду биться за тебя до конца.
Блондин замолчал и подошел ближе, серьезно глядя в глаза Кена. Хидака замер, не зная, как реагировать на внезапные откровения блондина, и осознавая, что если от него и ждут ответа, то совершенно зря.
- Ладно. Давай тряпку, - шатен потянулся за жизненно необходимым для грязной оргии предметом, но Кудо профессионально перехватил парня за запястье и притянул к себе.
- Кен, я серьезен как никогда. Я собираюсь вытащить тебя из этого дерьма. И кто бы там ни стоял по ту сторону баррикад, он очень пожалеет, что когда-то имел несчастье сломать тебе жизнь.
- Ну и? – скептически поднял бровь Хидака. – Как ты это собираешься сделать? Давай-ка восстановим в памяти некоторые детали. Меня дернули из кровати посреди ночи, посадили в камеру к маньякам и убийцам, сломали ребра в тщетных попытках вырвать из меня признание в том, чего я не совершал. Когда ты попытался сунуться в это дело, тебя с Аской чуть не убили – вы спаслись лишь каким-то чудом, хотя уже тогда я предупреждал, что твоя затея не то что не выгорит, но и принесет множество неприятностей и проблем. А после того, как ты загремел в больницу после аварии, меня радостно осудили на десять лет с отбыванием в колонии строгого режима. И самый интересный факт – суда как такового не было. Меня просто поставили перед фактом, когда собрались переводить в тюрьму для международных преступников. Ты действительно считаешь, что в состоянии тягаться с человеком, задействовавшим настолько большие деньги и настолько широкие связи?
- А ты действительно считаешь, что я ничего не добился за эти шесть лет? – искренне возмутился Кудо. – Хидака, ты опять меня недооцениваешь. Между прочим, у меня есть вполне себе могущественные и достаточно известные в определенных кругах… должники. Те, кому я когда-либо оказывал услуги частного характера. Да и раскопал я кое-что, пока пытался кукловода вычислить.
- Кого-кого? – фыркнул Кен, пытаясь ненавязчиво высвободить руку из хватки цепких холодных пальцев.
- Того, кто за всем этим стоит. И если ты пообещаешь мне, что не будешь препятствовать моей помощи, я расскажу, что уже успел накопать, - Кудо нахмурился и сильнее сжал ускользающую руку шатена.
Кен хмыкнул, бросив взгляд на собственнический захват, но руку вырывать перестал.
- Хорошо. Я понимаю, что ты не думаешь о себе – ты имеешь необычное свойство в принципе достаточно редко думать. Но все же, подумай хотя бы об Аске. Разве ей нужна эта война с собственной тенью?
- Аска тут совершенно не при чем, - вздохнул Йодзи, с явной неохотой выпуская руку Кена из захвата. – Мы уже давно не живем вместе. Как-нибудь я расскажу тебе и эту историю. Ну а пока возьми за аксиому – дома меня никто не ждет. У меня нет даже Росомахи с алюминиевыми когтями.
- С адамантовыми, - застонал Кен, медленно стекая на пол по косяку. Такого дикого приступа смеха он не испытывал уже давно.
- Да какая к черту разница, - махнул рукой Кудо. – Тряпку лучше держи. На тебе зал остается, на мне – комната с кухней.
Следующие два часа были посвящены мытью полов, отскабливанию засохших пятен, смутно напоминавших кровь, отмыванию серых от пыли и копоти окон и зеркал и присмотром за мастерами по установке дверей, которым пообещали дать в два раза больше денег, если они уложатся за час. Кен ожесточенно мыл, чистил, отскребал, ни на минуту не прекращая прикидывать все возможные плюсы и минусы такого желанного, но в то же время опрометчивого решения. По всему было видно, что, решившись на расследование, они с Йодзи добровольно сунут шею в уже приготовленную для них петлю. Но и скрываться всю жизнь он не мог. Возможно, Кудо был прав, когда говорил, что лучший выход спастись от ловушки – найти ее самому.
- Ну так что решил? – Йодзи материализовался за спиной словно призрак, заставив Кена нервно вздрогнуть и опрокинуть ведро с водой. На только что домытый пол, между прочим.
- Куудооооо!
- Спокойствие, только спокойствие! – блондин беспечно поднял руки и плюхнулся на диван. – Лежачего не бьют.
- Бить лежачего некрасиво, - покладисто согласился Кен. – Зато безопасно.
Хидака метнулся к дивану, опрокинув не успевшего среагировать Кудо на спину, и начал радостно молотить того подушкой.
- Тук – тук! – рассмеялись у двери. – Я не помешаю? Хотя… Зачем спрашиваю? За этим ведь сюда и пришла.
- Аска! – хором возопили Кен и Йодзи. На пороге стояла весьма мужественного вида девушка, в которой лишь угадывались черты прежней Аски. Косуха, мотоциклетный шлем подмышкой, берцы и короткая стрижка, дополненные лихо повязанной банданой и черепом в ухе.
- Ты как сюда попала? – Кудо прыгал на одной ноге, тщетно силясь выпутать другую из обвившегося вокруг него пледа.
- Через дверь, как ни печально, - Аска села в кресло, с большим трудом расчистив место для шлема на журнальном столике. - Могла бы и через окно, но лезть банально лень. Кто это у вас так старую дверь фигурно разделал под деревянное кружево?
- Росомаха, - ляпнул Кен, вытряхивая из челки перья. Йодзи поперхнулся и фыркнул, несильно ткнув шутника под ребра.
- Эй, чудо в перьях! Мы с тобой столько лет не виделись, я наконец почтила эту убогую обитель своим присутствием, а мне ни фанфар, ни красных дорожек?
- Щас все будет, - кивнул Хидака, стараясь как можно скорее найти глаза среди зарослей новой и еще непривычной челки. – Ну вот, а теперь можно и… Аска?!
Кен медленно осел в кресло. Закрыл глаза, ущипнул себя за ухо. Открыл. Снова закрыл. И загробным голосом поинтересовался:
- Это точно ты?
- Ну, мне всегда казалось, что я – это я. Но после твоего вопроса я уже начала в этом сомневаться, - мило улыбнулась девушка.
- Аааааа…?
- О, ты заметил мою новую прическу? Я польщена, - устроившись поудобнее в кресле, Аска деловито щелкнула зажигалкой и закурила. - Да ты не спеши вставать. Полежи, отдохни, мысль переработай.
- Между прочим, этот цвет хотя бы натуральный, - вмешался выпутавшийся из пледа Кудо. – До этого она перепробовала все цвета радуги – разве что до триколора еще не доходило. И до зеленого. А ведь обещала, - он обиженно покосился на напарницу.
- Зато у меня теперь милейшее каре на голове – и в глаза не лезут, и мыть быстро, - Аска потянулась было за пустой пепельницей, одиноко стоящей на столе, но пепельница, очевидно, была категорически против. И она немедленно выразила все свое «фу», с грохотом свалившись на пол. Ничуть не удивленная таким поворотом событий девушка отработанным движением подцепила ее носком сапога и точным броском отправила беглянку на место, пояснив ошарашенному Кену:
- Мы с ней давно не в ладах… Кстати, Кудо, судя по звукам из прихожей, твой Росомах дожевывает последнюю пару твоих же ботинок.
С интересом проследив за выбежавшим из комнаты с диким воинственным кличем блондином, Аска посерьезнела и повернулась к Кену:
- Ты как?
- Хреново, - предельно честно ответил Хидака. – Чувствую себя подопытным кроликом. Столько лет все было относительно тихо-спокойно и размеренно – и тут на тебе. Очередная подстава, как следствие розыск по всей стране и новый срок. Причем это в лучшем случае.
- Ну уж! Зло, как правило, никогда не просит прощение за свои бескультурные неожиданные наезды без предварительного согласования места и время встречи. Но если я его встречу, обязательно передам, чтобы он почитал правила этикета и кодекс чести самурая. Впрочем, у меня уже сейчас есть новость, которая тебя должна немного утешить. Я сохранила твой мотоцикл.
Еще секунду назад мрачное лицо Кена осветилось широкой радостной улыбкой.
- Спасибо. Я по нему скучал. Можно его завтра забрать?
- Да хоть сегодня. Я на нем приехала. Стоит перед подъездом. На сигнализации, - быстро добавила Аска, заметив разительную перемену в настроении Хидаки. – Не волнуйся, не угонят. Я идею у русских позаимствовала. И нужно всего-то ничего – небольшой баллон с газом с собой таскать и к нему мотоцикл пристегивать.
Из прихожей донесся отчаянный вопль и звук упавшего на пол тела.
- Значит, действительно ботинки. И как их пес нашел? Кудо ведь специально их на верхнюю полку поставил, я видел. Это точно какой-то злой рок, - восхитился Кен.
- Это не рок злой, это у него напарница заподлистая, - довольно потерла руки девушка. И, поймав взгляд Хидаки, гордо добавила:
- Да, я садист.
- Ты забыла добавить, что ты гордишься этим, - на пороге появился растрепанный Кудо с пожеванными ботинками в одной и с веником в другой руке. – Что с тобой? Заболела? Откуда такое серьезное выражение лица?
- Да так, с Кеном поговорить успели немного. Как ботинки? – вопрос вышел почти неподдельно участливым. В сострадание Аски можно было бы даже поверить, если бы не ехидно блестящие глаза.
- Потрясающе. Новую пару мне завтра будешь выбирать.
- Наконец-то, - с облегчением вздохнула девушка. – Да здравствует победившее чувство стиля.
- Да здравствует коварство юной девы, - буркнул Кудо.
- Ой, как приятно то. Девой, да еще и юной меня еще никто не называл, - кокетливо поправила волосы девушка. – Нужно будет тебе на следующее День Рождения обязательно очки подарить, чтобы рассмотрел меня повнимательнее.
- Представляешь, до чего хитрое бесовское создание. Не понравились ей чем-то мои замечательные ботинки. Причем сразу три пары. Так она на одни «случайно»…
- Совершенно случайно, заметь! – с невинным видом закивала головой девушка.
- Пролила кипяток! И они потеряли форму! А они, между прочим, были из козьей тонкой кожи!
- В следующий раз из слоновьей бери, чтобы наверняка.
- Другие…
- Опять же случайно, - вставила Аска.
- Оказались в желудке у этой псины! – Кудо обвиняющее ткнул в пса пальцем. Осознав, что на этом моменте повествования ему необходимо за что-то покаяться, но так и не поняв, за что конкретно, животное склонило голову с видом глубочайшей покорности судьбе.
- И теперь мои третьи и последние туфли…
- У тебя в руках и во вполне адекватном состоянии. Ты их веником отвоевывал? – невинно поинтересовалась девушка. – Я всегда замечала в тебе живодерские наклонности.
- А если ты мне не купишь новую пару, то во мне проявятся еще и садистские! – угрожающе потряс веником Йодзи.
- Испугал ежа голым задом. У меня имеется квалификация в боях на подушках и в обращении с боевыми и метательными тапками. Так что ты, возможно, и выдержишь, но вот твоя комната – вряд ли. Иди поставь бедный веник на место, нечего из него пыль выбивать. И не трогай паучков, я тебя умоляю!
Аска ревностно проследила весь путь веника до уютного уголка за дверью и вновь повернулась к Кену.
- Про покушение уже растрезвонили по всему городу. Народ напоминает мне анемичную барышню, порезавшую пальчик и бегающую в истерике с криками «Помогите, мне отрезало руку!»
- И это неудивительно – по всей информации, которую я уже получил, убить мистера Фудзимию мог либо кто-то из его же охраны, либо Супер-мэн. Неуязвимый, невидимый и умеющий летать, - Кудо достал блокнот с записями. – Камеры засекли некоего мужчину на крыше небоскреба напротив. Хотел бы я посмотреть на того человека, который устанавливает камеры на крыше своего небоскреба! Ну да не суть. Так вот. Этот мужчина загадочным образом оказался копией нашего Хидаки. Стреляли из снайперки с лазерным прицелом – достаточно дорогая вещь для только что вышедшего из тюрьмы, но на это не обращают внимания, когда кто-то богатый дает на лапу достаточно большую сумму для того, чтобы закрыть глаза на «незначительные детали и мелочи». Кроме того, я нашел мальчика, который видел, как примерно десять минут спустя от того же самого злополучного небоскреба отъехала машина, которая до этого полдня стояла у них на заднем дворе школы. Машина дорогая, судя по описанию, джип, черный. Ну и естественно мальчишки ее излазили вдоль и поперек – не каждый день такая красота во дворе стоит. Иииииии… барбанная дробь…
- Неужели запомнили номер? – недоверчиво усмехнулась девушка.
- Именно! – просиял Кудо. – Я пробил хозяина машины по своим каналам. А вот тут начинается самое интересное. И чтобы добраться до этого интересного, нужно сначала вернуться в прошлое и выслушать то, что сумела накопать Аска.
- А узнала я следующее, - девушка достала из рюкзака объемистую папку и, немного подумав, вытащила из нее листок бумаги. Передо мной показания того самого парня, которому ты якобы продавал допинг. Парень оказался падок на красивых женщин, и мне не стоило большого труда напоить и разговорить его в ближайшем пабе. И эта пьяная скотина поведала мне следующее: за день до трагического для тебя дня к нему подошел некий мужчина, представился мистером Смитом… Как оригинально, не находите? Еще оригинальнее в наше время может оказаться только мистер Поттер. Так вот. Подошел к нему мистер Смит и пообещал огромные деньги за это самое свидетельство. Сказал, что другой человек подбросит в сумку наркотики, и все будет выглядеть достаточно реально и неприглядно для спортсмена. Этот урод недолго думая согласился. Деньги нелишние, да и соперника устранит - все-таки отбор в тот день проводился в Высшую лигу, как-никак. Впрочем, хоть чем-то он нам оказался полезен – описал внешность загадочного мистера Смита.
- А теперь мы вступаем в область везения, случайностей и догадок. Два года назад, расследуя дело об украденной китайской вазе какой-то там эпохи, я вынужден был вращаться в довольно нелицеприятных кругах общества. И можешь называть это чем угодно, но я умудрился познакомиться с человеком, в друзьях у которого ходил вылитый наш мистер Смит, - торжествующе продолжил Кудо.
- Мы установили наблюдение за Смитом, что позволило нам выявить круг его постоянных, а так же потенциальных клиентов, а так же агентуру и шестерок-исполнителей. К тому моменту было уже поздно показывать свидетелям фотографии исполнителей с целью обнаружить того самого, кто и подкинул тебе наркотик. Но вычислить заказчика было проще, и мы пошли в этом направлении….
- А теперь возвращаемся к загадочной машине во дворе школы, - торжествующе объявил Кудо.
- Неужели мистер Смит? – недоверчиво хмыкнул Хидака, пребывающий в шоке от гигантской работы, проделанной его друзьями за эти годы.
- Нет, но близко. Некий Болт, помощник и правая рука нашего незнакомца.
- Значит, оба раза меня подставили одни и те же люди? – Кен вскочил и нервно заходил по комнате. Реальность долбилась в двери разума с силой упрямого барана, знающего, что в конечном итоге он пробьет любые ворота. – Значит, ничего не кончалось…
- Что ты имеешь в виду? Проясни, пожалуйста, эту несомненно неважную для нас деталь, - саркастично усмехнулась Аска.
- На протяжении всех шести лет меня пытались убить в тюрьме. И еще одно неудачное… я бы сказал, топорное покушение было на улице. Между нашими с тобой встречами, - пояснил он Кудо.
- И ты до сих пор молчал? – голос Йодзи не предвещал ничего хорошего.
- А что я должен был сказать? – огрызнулся Кен. – «На меня тут покушаются. Вы не могли бы влезть еще и в это дело, чтобы нажить неприятностей еще и на свои пятые точки?»?!
- Мы и так уже увязли в этом деле по самые уши, - Аска ласково взъерошила отросшие волосы Кена и легонько стукнула Йодзи по лбу. – Так что, хочешь – не хочешь, мы с тобой до самого конца. А теперь подробнее про покушения. Если принимать во внимание эти факты, то выходит, что ты для кого-то опасен одним своим существованием, и этот кто-то не успокоится, пока тебя не убьет.
- Да что подробнее… Нечего рассказывать, по сути. У меня такое ощущение, что мое убийство перепоручили каким-то десятым, а то и двадцатым лицам, и совершаются они либо до неприличия топорно, либо подозрительно умно, маскируясь под несчастные случаи… Полагаю, вы все-таки настаиваете на расследовании?
- Не только полагаем, но и располагаем, - рассмеялась Аска. – А еще планируем и вычисляем.
- И почему это не вызывает у меня никакого восторга?
- А действительно, почему?
- У тебя нет вариантов.
- Я это уже понял… Самоубийцы.
– При звуке этого слова нам полагается задрожать? – невинно поинтересовалась девушка.
- Нет, думаю, мы должны картинно хлопнуться в обморок, - оживился Кудо, подскакивая показывать весь только что описанный процесс.
- И как с вами жить? – схватился за голову Кен.
- Весело, - расхохоталась Аска. – Кстати о жилье. Почему ты тут обосновался, а не у Кудо? Что, палиться перед соседями неохота, или хозяин предоставляет место для ночевки только в шкафу, а там злая моль протестует против экспансии?
- Кудо с сегодняшнего дня живет здесь вместе с Кеном, - Йодзи запустил в нее подушкой. – Так безопаснее. Да и мне спокойнее будет – буду знать, что этот придурок никуда не свалит в мое отсутствие.
- Хорошее решение проблемы, - одобрила девушка, похлопав Хидаку по плече. – Хоть и под таким убогим, но под присмотром будешь.
- А меня кто-нибудь спросил? – недовольно проворчал Кен.
- Нет, и не спросят!
- Даже и не мечтай!
- Ясно, - Хидака усмехнулся, почесав подсунувшуюся ему под локоть псину за ухом. – А как ты этого монстра кормил?
- Собаку, что ли? Так я соседей попросил присмотреть. Пса они кормили исправно, а вот насчет уборки просчет вышел небольшой.
- Так. Возвращаемся к нашим баранам, - вернула их на грешную землю Аска. – Начинаем сезон охоты на клиентов мистера Смита?
- А что, их настолько мало?
- Нет, Кен. Мы уже провели основной отсев. Осталось пять человек, которые реально могут иметь хоть какое-то отношение к твоей жизни. С остальными у тебя нет и не может быть пересечений. Если эти версии не подтвердятся, будем думать дальше. А пока не рыпайся никуда лишний раз, Хидака, я тебя прошу.
- Рыбка моя, боюсь спросить: куда мы премся? – Кен с недоумением оглядел обшарпанные стены подъезда, с отчаянием утопающего вопиющие о коварном бездействии управдома, решившего, видимо, исполнить давнюю мечту детства и превратить этот отдельно взятый маленький мирок в достоверную картину постапокалиптического мира, не обремененного цивилизацией.
- Ко мне домой, разумеется, - осклабился явно довольный собой Кудо. – А что, котику уже надоело ждать?
- Котик в нетерпении, - буркнул Хидака, старательно отковыривая от ботинка кусок старой серо-желтой жвачки, судя по свойствам которой можно было предположить, что туда добавляли клей «Момент». – Серьезно, Кудо, как ты умудрился докатиться до жизни такой?
Не в силах обличить бурный поток мыслей и эмоций в один текст, Кен окончательно плюнул на словообразование и сделал пасс руками, живописно выражающий ошарашенному Йодзи все свое отношение к данному помещению.
Мрачно протопав до пролета с непонятными железными сооружениями в лучших традициях Дали, в которых такой случайный гость, как он, мог лишь каким-то чудом распознать бывшие почтовые ящики, Кен все же остановился напротив дверей лифта. Как оказалось несколькими секундами позднее, лишь для того, чтобы презрительно пнуть расшатанную временем створку и скептично осмотреть граффити на задней панели кабины.
- Ты прикинь, эти дегенераты умудрились в слове из трех букв сделать ошибки в двух!
- Ну не всем же быть такими умными, как я, - развел руками Йодзи. – Заходи давай, он не кусается.
С удовольствием садиста пропихнув упирающегося друга в дребезжащий полуразваливающийся лифт, Кудо деловито нажал на кнопку девятого этажа и, как ему показалось, ободряюще улыбнулся Хидаке. К великому разочарованию блондина, Кен не спешил оценивать по достоинству все прелести его ослепительного оскала, предпочтя обшарпанную и заляпанную чем-то, подозрительно смахивающим на сперму, стенку лифта такому симпатичному и колоритному мужчине, как он.
- Ты не ответил на заданный мною вопрос.
- Да помню я, помню, - досадливо поморщился Йодзи. – Ни до чего я не докатывался. И квартиры тут вполне приемлемые, для прибежища на всякий пожарный как раз подходит.
- И часто ты сюда кого-нибудь приводишь?
- А ты что, считаешь, что у меня пруд пруди знакомых, которые каждый день разыскиваются за убийство какой-нибудь шишки? – изумленно приподнял бровь блондин. – Спешу обрадовать – ты у меня такой один и других больше не предвидится. И слава Ками, иначе я бы сошел с ума еще шесть лет назад.
Вздрогнувший словно от удара Кен нахмурился и мрачно сплюнул под ноги, замолчав и не проронив ни слова вплоть до самых дверей квартиры. Молчать при виде такого произведения искусства не было ни сил, ни желания.
- Что ЭТО такое? – он обвиняющее ткнул пальцем в красноречивые следы от когтей и зубов, живописно расположившихся на деревянной и, как оказалось, слишком хлипкой двери. Судя по размерам прорех, через которые при желании можно было рассмотреть всю прихожую, в квартире был заперт как минимум саблезубый тигр.
Занятый гораздо более важными вещами, Йодзи даже не потрудился обратить внимание на указующий перст Кена. Решивший отыграться за все годы унижений и надругательств лифт злорадно захлопнулся раньше положенного, радостно зажевав полу светлого плаща. Издав печальный вопль скорби по невинно убиенному плащу, Кудо вцепился в несчастную тряпку с видом утопающего, у которого подлым образом собираются свистнуть законную соломинку. В квартире наметилось шевеление, и, деловито процокав когтями по голому полу, неопознанное чудовище остановилось около двери, шумно втягивая воздух всей силой своих явно неслабых, а Кен даже сказал бы богатырских легких.
- Кудо, - ласково протянул парень, на всякий случай отходя с траектории возможного полета двери при ее выносе огромной тушей вместе с косяком. – Может…
Слова пропали втуне, заглушившись новым отчаянным воплем владельца многострадального плаща, осознавшего, что лифт не только не хочет отдавать вещь добровольно, но и решил стоять до победного конца, игнорируя все возмущенные реплики человека. Явно обрадовавшись такому интересному повороту событий, тварь за дверью оживилась и издала заунывный вой, вторя не менее громкому голосу Йодзи. Ошарашенный неожиданной поддержкой блондин замолчал, недоуменно уставившись на Кена.
- Это не я, - заверил его Хидака, на всякий случай отойдя и от Кудо.
Словно подтверждая только что сказанное, животное за дверью издало новый вой, на этот раз продлившийся около минуты и перешедший на ультразвук под конец.
- Знаешь… А ведь до этого момента я тешил себя надеждой, что ты сильно по мне скучал и купил себе Росомаху. С адамантовыми когтями. Ну, чтобы обо мне напоминал.
- Да ладно, он тебе должен понравиться, - наконец обрел способность говорить Кудо. – Он только с виду страшный. А так – мухи не обидит.
Раздавшееся за дверью утробное урчание и чавканье заставили Кена усомниться в добродушии и безобидности зверька:
- Кажется, он так не думает, - покачал головой Хидака. – Или это муха слишком аппетитная попалась?
- Мои ботинки! – взревел Кудо, с новой силой рванувшись к квартире.
Не согласившийся с такой постановкой вопроса лифт так и не отпустил плащ, заставив пленника вспомнить про несчастную деталь гардероба прежде, чем она порвалась окончательно.
- Мой плащ! – возопил Йодзи, возвращаясь к створкам и нещадно матерясь.
Будучи не в состоянии больше выдерживать скорбно-торжественную морду лица, Кен расхохотался, вытирая выступившие от смеха слезы рукавом куртки.
- Стой и не рыпайся. И смотри, как действуют профессионалы, - Хидака картинно закатал рукава куртки и с угрожающим видом направился к лифту. – Ты пошто, зверина окаянная, моего соратника мучаешь да губишь? А ну, отпусти, тварь лютая!
Кен сурово пнул лифт, сделал несколько загадочных пассов руками перед ошарашенным лицом блондина и нажал на кнопку вызова лифта. Двери немедленно раскрылись, выплюнув злосчастный кусок ткани в руки владельцу.
- Пошли, - Хидака царственно махнул рукой в сторону квартиры. – Будешь приманкой. В случае чего эта зверина на тебя кинется, а я уйти успею.
- Добрейшей души человек, - хмыкнул Кудо, гремя ключами от двери.
Обрадовавшись звуку, чудовище, явно соскучившееся по человеческому теплу и ласке, навалилось на дверь, та надсадно затрещала и сдалась таки натиску, упав к ногам Йодзи как поверженный противник, вырубленный качественным хуком в челюсть. Вывалившая следом громадина не прибавила радости Кену, слишком поздно осознавшему, что он уже падает на пол под весом лохматого и слюнявого пса, явно решившего зализать его до смерти.
- А меня он не любит, - печально констатировал Йодзи.
- Знаешь… - Кен отплевался от заполнившей рот шерсти, параллельно с большим усилием выбираясь из-под счастливого пса. – Я тебе его уступаю, мне такого счастья не надо. Так что можешь его любить в свое удовольствие.
- Да ладно, не буду разлучать влюбленные сердца, - фыркнул Кудо. – Проходи уже, не стой в дверях.
- Где-где? – прищурился Хидака, демонстративно подпинывая отлетевшую в процессе падения дверную ручку к ногам Йодзи.
- Нууууу… Не стой, в общем. Проходи в квартиру, - смутился Кудо.
- Это ты проходи, болезный, - расхохотался вконец развеселившийся Кен. – Я тебе хоть дверь подниму и на место поставлю.
- Хэй, Хидака, не наглей! – возмутился Йодзи. – Я поздоровее тебя буду. Забыл, как мы шрамами мерились?
- Да-да? – невинно поинтересовался Кен.
- У тебя их больше раза в два! – гордо оповестил весь подъезд Кудо.
Внизу противно скрипнула дверь:
- Мне плевать, что у кого больше, педики! Убирайтесь в свою квартиру и продолжайте свои грязные оргии там!
- Оу! – весело усмехнулся Йодзи, нахально подмигивая Кену. – Смирись, любовничек, это твоя судьба.
- Ну что я могу сказать… - тяжело вздохнул Хидака. – Про то, что ты – моя кара на всю жизнь, я уже давно в курсе. Иди уже, готовься к грязной оргии.
- Это к какой такой оргии? – проявил живой интерес к происходящему заскучавший было Кудо.
- Уборку сейчас будем в квартире делать. А так как тот серый пушистый ковер на полу при ближайшем рассмотрении оказался налетом пыли, грязная оргия тебе точно обеспечена, - Кен умудрился-таки затолкать неугомонного блондина в квартиру, аккуратно поставив дверь на прежнее место.
- А может, обойдемся стандартной процедурой? – предпринял жалкую попытку отделаться от оргии Йодзи.
- Что ты, солнце мое, как можно так кощунственно поступить со священным процессом? – преувеличенно ласково улыбнулся блондину Кен, тщетно отпихивая от себя радостную собачью морду. – Фу! Фу, тебе говорят! Кудо, как зовут это существо?
- Да кто его знает, - озадаченно уставился на пса Йодзи. – Он мне вместе с квартирой достался, в довесок. Называй, как хочешь. Квартира теперь твоя, и решать тоже тебе.
- Кхм… - в который раз за этот день Кен осознал, что родная речь не в состоянии ему помочь. – Схрена ли?
- Ну так скажем: временно твоя. Меня за ней один очень хороший человек просил присмотреть. Вот ты и присмотришь. Заодно и крыша над головой на первое время будет.
- А на второе? – невинно поинтересовался Кен.
Кудо недоуменно воззрился на товарища с видом обиженного в лучших чувствах ребенка.
- На второе время у меня что над головой будет? – услужливо подсказал ему Хидака. – Тюремная известка?
- А на второе у тебя будет моя квартира, - внезапно разозлился блондин. – После того, как я тебя вытащу из этой гребаной задницы… И даже не начинай! – он воинственно ткнул Кена пальцем в грудь. – Знаю, что ты сейчас скажешь. Наизусть уже выучил.
- Послушай, Йодзи…
- Да иди ты куда подальше со своими предложениями, - махнул рукой Кудо, отправляясь на кухню за тряпкой. – Пользы от них никакой, толку тоже, поэтому швабру в зубы и пошел драить. Хоть какую-то пользу принесешь обществу в лице меня, - вернувшийся с ключевым для грязной оргии предметом Кудо застыл в дверном проеме, лениво облокотившись о косяк. - А на все твои возражения я скажу только одно: раньше я был подростком, считающим, что все в этом мире легко и просто, и честных методов вполне достаточно для борьбы. Теперь я вырос. И имею достаточно знаний и умений для нечестной борьбы вслепую. И буду биться за тебя до конца.
Блондин замолчал и подошел ближе, серьезно глядя в глаза Кена. Хидака замер, не зная, как реагировать на внезапные откровения блондина, и осознавая, что если от него и ждут ответа, то совершенно зря.
- Ладно. Давай тряпку, - шатен потянулся за жизненно необходимым для грязной оргии предметом, но Кудо профессионально перехватил парня за запястье и притянул к себе.
- Кен, я серьезен как никогда. Я собираюсь вытащить тебя из этого дерьма. И кто бы там ни стоял по ту сторону баррикад, он очень пожалеет, что когда-то имел несчастье сломать тебе жизнь.
- Ну и? – скептически поднял бровь Хидака. – Как ты это собираешься сделать? Давай-ка восстановим в памяти некоторые детали. Меня дернули из кровати посреди ночи, посадили в камеру к маньякам и убийцам, сломали ребра в тщетных попытках вырвать из меня признание в том, чего я не совершал. Когда ты попытался сунуться в это дело, тебя с Аской чуть не убили – вы спаслись лишь каким-то чудом, хотя уже тогда я предупреждал, что твоя затея не то что не выгорит, но и принесет множество неприятностей и проблем. А после того, как ты загремел в больницу после аварии, меня радостно осудили на десять лет с отбыванием в колонии строгого режима. И самый интересный факт – суда как такового не было. Меня просто поставили перед фактом, когда собрались переводить в тюрьму для международных преступников. Ты действительно считаешь, что в состоянии тягаться с человеком, задействовавшим настолько большие деньги и настолько широкие связи?
- А ты действительно считаешь, что я ничего не добился за эти шесть лет? – искренне возмутился Кудо. – Хидака, ты опять меня недооцениваешь. Между прочим, у меня есть вполне себе могущественные и достаточно известные в определенных кругах… должники. Те, кому я когда-либо оказывал услуги частного характера. Да и раскопал я кое-что, пока пытался кукловода вычислить.
- Кого-кого? – фыркнул Кен, пытаясь ненавязчиво высвободить руку из хватки цепких холодных пальцев.
- Того, кто за всем этим стоит. И если ты пообещаешь мне, что не будешь препятствовать моей помощи, я расскажу, что уже успел накопать, - Кудо нахмурился и сильнее сжал ускользающую руку шатена.
Кен хмыкнул, бросив взгляд на собственнический захват, но руку вырывать перестал.
- Хорошо. Я понимаю, что ты не думаешь о себе – ты имеешь необычное свойство в принципе достаточно редко думать. Но все же, подумай хотя бы об Аске. Разве ей нужна эта война с собственной тенью?
- Аска тут совершенно не при чем, - вздохнул Йодзи, с явной неохотой выпуская руку Кена из захвата. – Мы уже давно не живем вместе. Как-нибудь я расскажу тебе и эту историю. Ну а пока возьми за аксиому – дома меня никто не ждет. У меня нет даже Росомахи с алюминиевыми когтями.
- С адамантовыми, - застонал Кен, медленно стекая на пол по косяку. Такого дикого приступа смеха он не испытывал уже давно.
- Да какая к черту разница, - махнул рукой Кудо. – Тряпку лучше держи. На тебе зал остается, на мне – комната с кухней.
Следующие два часа были посвящены мытью полов, отскабливанию засохших пятен, смутно напоминавших кровь, отмыванию серых от пыли и копоти окон и зеркал и присмотром за мастерами по установке дверей, которым пообещали дать в два раза больше денег, если они уложатся за час. Кен ожесточенно мыл, чистил, отскребал, ни на минуту не прекращая прикидывать все возможные плюсы и минусы такого желанного, но в то же время опрометчивого решения. По всему было видно, что, решившись на расследование, они с Йодзи добровольно сунут шею в уже приготовленную для них петлю. Но и скрываться всю жизнь он не мог. Возможно, Кудо был прав, когда говорил, что лучший выход спастись от ловушки – найти ее самому.
- Ну так что решил? – Йодзи материализовался за спиной словно призрак, заставив Кена нервно вздрогнуть и опрокинуть ведро с водой. На только что домытый пол, между прочим.
- Куудооооо!
- Спокойствие, только спокойствие! – блондин беспечно поднял руки и плюхнулся на диван. – Лежачего не бьют.
- Бить лежачего некрасиво, - покладисто согласился Кен. – Зато безопасно.
Хидака метнулся к дивану, опрокинув не успевшего среагировать Кудо на спину, и начал радостно молотить того подушкой.
- Тук – тук! – рассмеялись у двери. – Я не помешаю? Хотя… Зачем спрашиваю? За этим ведь сюда и пришла.
- Аска! – хором возопили Кен и Йодзи. На пороге стояла весьма мужественного вида девушка, в которой лишь угадывались черты прежней Аски. Косуха, мотоциклетный шлем подмышкой, берцы и короткая стрижка, дополненные лихо повязанной банданой и черепом в ухе.
- Ты как сюда попала? – Кудо прыгал на одной ноге, тщетно силясь выпутать другую из обвившегося вокруг него пледа.
- Через дверь, как ни печально, - Аска села в кресло, с большим трудом расчистив место для шлема на журнальном столике. - Могла бы и через окно, но лезть банально лень. Кто это у вас так старую дверь фигурно разделал под деревянное кружево?
- Росомаха, - ляпнул Кен, вытряхивая из челки перья. Йодзи поперхнулся и фыркнул, несильно ткнув шутника под ребра.
- Эй, чудо в перьях! Мы с тобой столько лет не виделись, я наконец почтила эту убогую обитель своим присутствием, а мне ни фанфар, ни красных дорожек?
- Щас все будет, - кивнул Хидака, стараясь как можно скорее найти глаза среди зарослей новой и еще непривычной челки. – Ну вот, а теперь можно и… Аска?!
Кен медленно осел в кресло. Закрыл глаза, ущипнул себя за ухо. Открыл. Снова закрыл. И загробным голосом поинтересовался:
- Это точно ты?
- Ну, мне всегда казалось, что я – это я. Но после твоего вопроса я уже начала в этом сомневаться, - мило улыбнулась девушка.
- Аааааа…?
- О, ты заметил мою новую прическу? Я польщена, - устроившись поудобнее в кресле, Аска деловито щелкнула зажигалкой и закурила. - Да ты не спеши вставать. Полежи, отдохни, мысль переработай.
- Между прочим, этот цвет хотя бы натуральный, - вмешался выпутавшийся из пледа Кудо. – До этого она перепробовала все цвета радуги – разве что до триколора еще не доходило. И до зеленого. А ведь обещала, - он обиженно покосился на напарницу.
- Зато у меня теперь милейшее каре на голове – и в глаза не лезут, и мыть быстро, - Аска потянулась было за пустой пепельницей, одиноко стоящей на столе, но пепельница, очевидно, была категорически против. И она немедленно выразила все свое «фу», с грохотом свалившись на пол. Ничуть не удивленная таким поворотом событий девушка отработанным движением подцепила ее носком сапога и точным броском отправила беглянку на место, пояснив ошарашенному Кену:
- Мы с ней давно не в ладах… Кстати, Кудо, судя по звукам из прихожей, твой Росомах дожевывает последнюю пару твоих же ботинок.
С интересом проследив за выбежавшим из комнаты с диким воинственным кличем блондином, Аска посерьезнела и повернулась к Кену:
- Ты как?
- Хреново, - предельно честно ответил Хидака. – Чувствую себя подопытным кроликом. Столько лет все было относительно тихо-спокойно и размеренно – и тут на тебе. Очередная подстава, как следствие розыск по всей стране и новый срок. Причем это в лучшем случае.
- Ну уж! Зло, как правило, никогда не просит прощение за свои бескультурные неожиданные наезды без предварительного согласования места и время встречи. Но если я его встречу, обязательно передам, чтобы он почитал правила этикета и кодекс чести самурая. Впрочем, у меня уже сейчас есть новость, которая тебя должна немного утешить. Я сохранила твой мотоцикл.
Еще секунду назад мрачное лицо Кена осветилось широкой радостной улыбкой.
- Спасибо. Я по нему скучал. Можно его завтра забрать?
- Да хоть сегодня. Я на нем приехала. Стоит перед подъездом. На сигнализации, - быстро добавила Аска, заметив разительную перемену в настроении Хидаки. – Не волнуйся, не угонят. Я идею у русских позаимствовала. И нужно всего-то ничего – небольшой баллон с газом с собой таскать и к нему мотоцикл пристегивать.
Из прихожей донесся отчаянный вопль и звук упавшего на пол тела.
- Значит, действительно ботинки. И как их пес нашел? Кудо ведь специально их на верхнюю полку поставил, я видел. Это точно какой-то злой рок, - восхитился Кен.
- Это не рок злой, это у него напарница заподлистая, - довольно потерла руки девушка. И, поймав взгляд Хидаки, гордо добавила:
- Да, я садист.
- Ты забыла добавить, что ты гордишься этим, - на пороге появился растрепанный Кудо с пожеванными ботинками в одной и с веником в другой руке. – Что с тобой? Заболела? Откуда такое серьезное выражение лица?
- Да так, с Кеном поговорить успели немного. Как ботинки? – вопрос вышел почти неподдельно участливым. В сострадание Аски можно было бы даже поверить, если бы не ехидно блестящие глаза.
- Потрясающе. Новую пару мне завтра будешь выбирать.
- Наконец-то, - с облегчением вздохнула девушка. – Да здравствует победившее чувство стиля.
- Да здравствует коварство юной девы, - буркнул Кудо.
- Ой, как приятно то. Девой, да еще и юной меня еще никто не называл, - кокетливо поправила волосы девушка. – Нужно будет тебе на следующее День Рождения обязательно очки подарить, чтобы рассмотрел меня повнимательнее.
- Представляешь, до чего хитрое бесовское создание. Не понравились ей чем-то мои замечательные ботинки. Причем сразу три пары. Так она на одни «случайно»…
- Совершенно случайно, заметь! – с невинным видом закивала головой девушка.
- Пролила кипяток! И они потеряли форму! А они, между прочим, были из козьей тонкой кожи!
- В следующий раз из слоновьей бери, чтобы наверняка.
- Другие…
- Опять же случайно, - вставила Аска.
- Оказались в желудке у этой псины! – Кудо обвиняющее ткнул в пса пальцем. Осознав, что на этом моменте повествования ему необходимо за что-то покаяться, но так и не поняв, за что конкретно, животное склонило голову с видом глубочайшей покорности судьбе.
- И теперь мои третьи и последние туфли…
- У тебя в руках и во вполне адекватном состоянии. Ты их веником отвоевывал? – невинно поинтересовалась девушка. – Я всегда замечала в тебе живодерские наклонности.
- А если ты мне не купишь новую пару, то во мне проявятся еще и садистские! – угрожающе потряс веником Йодзи.
- Испугал ежа голым задом. У меня имеется квалификация в боях на подушках и в обращении с боевыми и метательными тапками. Так что ты, возможно, и выдержишь, но вот твоя комната – вряд ли. Иди поставь бедный веник на место, нечего из него пыль выбивать. И не трогай паучков, я тебя умоляю!
Аска ревностно проследила весь путь веника до уютного уголка за дверью и вновь повернулась к Кену.
- Про покушение уже растрезвонили по всему городу. Народ напоминает мне анемичную барышню, порезавшую пальчик и бегающую в истерике с криками «Помогите, мне отрезало руку!»
- И это неудивительно – по всей информации, которую я уже получил, убить мистера Фудзимию мог либо кто-то из его же охраны, либо Супер-мэн. Неуязвимый, невидимый и умеющий летать, - Кудо достал блокнот с записями. – Камеры засекли некоего мужчину на крыше небоскреба напротив. Хотел бы я посмотреть на того человека, который устанавливает камеры на крыше своего небоскреба! Ну да не суть. Так вот. Этот мужчина загадочным образом оказался копией нашего Хидаки. Стреляли из снайперки с лазерным прицелом – достаточно дорогая вещь для только что вышедшего из тюрьмы, но на это не обращают внимания, когда кто-то богатый дает на лапу достаточно большую сумму для того, чтобы закрыть глаза на «незначительные детали и мелочи». Кроме того, я нашел мальчика, который видел, как примерно десять минут спустя от того же самого злополучного небоскреба отъехала машина, которая до этого полдня стояла у них на заднем дворе школы. Машина дорогая, судя по описанию, джип, черный. Ну и естественно мальчишки ее излазили вдоль и поперек – не каждый день такая красота во дворе стоит. Иииииии… барбанная дробь…
- Неужели запомнили номер? – недоверчиво усмехнулась девушка.
- Именно! – просиял Кудо. – Я пробил хозяина машины по своим каналам. А вот тут начинается самое интересное. И чтобы добраться до этого интересного, нужно сначала вернуться в прошлое и выслушать то, что сумела накопать Аска.
- А узнала я следующее, - девушка достала из рюкзака объемистую папку и, немного подумав, вытащила из нее листок бумаги. Передо мной показания того самого парня, которому ты якобы продавал допинг. Парень оказался падок на красивых женщин, и мне не стоило большого труда напоить и разговорить его в ближайшем пабе. И эта пьяная скотина поведала мне следующее: за день до трагического для тебя дня к нему подошел некий мужчина, представился мистером Смитом… Как оригинально, не находите? Еще оригинальнее в наше время может оказаться только мистер Поттер. Так вот. Подошел к нему мистер Смит и пообещал огромные деньги за это самое свидетельство. Сказал, что другой человек подбросит в сумку наркотики, и все будет выглядеть достаточно реально и неприглядно для спортсмена. Этот урод недолго думая согласился. Деньги нелишние, да и соперника устранит - все-таки отбор в тот день проводился в Высшую лигу, как-никак. Впрочем, хоть чем-то он нам оказался полезен – описал внешность загадочного мистера Смита.
- А теперь мы вступаем в область везения, случайностей и догадок. Два года назад, расследуя дело об украденной китайской вазе какой-то там эпохи, я вынужден был вращаться в довольно нелицеприятных кругах общества. И можешь называть это чем угодно, но я умудрился познакомиться с человеком, в друзьях у которого ходил вылитый наш мистер Смит, - торжествующе продолжил Кудо.
- Мы установили наблюдение за Смитом, что позволило нам выявить круг его постоянных, а так же потенциальных клиентов, а так же агентуру и шестерок-исполнителей. К тому моменту было уже поздно показывать свидетелям фотографии исполнителей с целью обнаружить того самого, кто и подкинул тебе наркотик. Но вычислить заказчика было проще, и мы пошли в этом направлении….
- А теперь возвращаемся к загадочной машине во дворе школы, - торжествующе объявил Кудо.
- Неужели мистер Смит? – недоверчиво хмыкнул Хидака, пребывающий в шоке от гигантской работы, проделанной его друзьями за эти годы.
- Нет, но близко. Некий Болт, помощник и правая рука нашего незнакомца.
- Значит, оба раза меня подставили одни и те же люди? – Кен вскочил и нервно заходил по комнате. Реальность долбилась в двери разума с силой упрямого барана, знающего, что в конечном итоге он пробьет любые ворота. – Значит, ничего не кончалось…
- Что ты имеешь в виду? Проясни, пожалуйста, эту несомненно неважную для нас деталь, - саркастично усмехнулась Аска.
- На протяжении всех шести лет меня пытались убить в тюрьме. И еще одно неудачное… я бы сказал, топорное покушение было на улице. Между нашими с тобой встречами, - пояснил он Кудо.
- И ты до сих пор молчал? – голос Йодзи не предвещал ничего хорошего.
- А что я должен был сказать? – огрызнулся Кен. – «На меня тут покушаются. Вы не могли бы влезть еще и в это дело, чтобы нажить неприятностей еще и на свои пятые точки?»?!
- Мы и так уже увязли в этом деле по самые уши, - Аска ласково взъерошила отросшие волосы Кена и легонько стукнула Йодзи по лбу. – Так что, хочешь – не хочешь, мы с тобой до самого конца. А теперь подробнее про покушения. Если принимать во внимание эти факты, то выходит, что ты для кого-то опасен одним своим существованием, и этот кто-то не успокоится, пока тебя не убьет.
- Да что подробнее… Нечего рассказывать, по сути. У меня такое ощущение, что мое убийство перепоручили каким-то десятым, а то и двадцатым лицам, и совершаются они либо до неприличия топорно, либо подозрительно умно, маскируясь под несчастные случаи… Полагаю, вы все-таки настаиваете на расследовании?
- Не только полагаем, но и располагаем, - рассмеялась Аска. – А еще планируем и вычисляем.
- И почему это не вызывает у меня никакого восторга?
- А действительно, почему?
- У тебя нет вариантов.
- Я это уже понял… Самоубийцы.
– При звуке этого слова нам полагается задрожать? – невинно поинтересовалась девушка.
- Нет, думаю, мы должны картинно хлопнуться в обморок, - оживился Кудо, подскакивая показывать весь только что описанный процесс.
- И как с вами жить? – схватился за голову Кен.
- Весело, - расхохоталась Аска. – Кстати о жилье. Почему ты тут обосновался, а не у Кудо? Что, палиться перед соседями неохота, или хозяин предоставляет место для ночевки только в шкафу, а там злая моль протестует против экспансии?
- Кудо с сегодняшнего дня живет здесь вместе с Кеном, - Йодзи запустил в нее подушкой. – Так безопаснее. Да и мне спокойнее будет – буду знать, что этот придурок никуда не свалит в мое отсутствие.
- Хорошее решение проблемы, - одобрила девушка, похлопав Хидаку по плече. – Хоть и под таким убогим, но под присмотром будешь.
- А меня кто-нибудь спросил? – недовольно проворчал Кен.
- Нет, и не спросят!
- Даже и не мечтай!
- Ясно, - Хидака усмехнулся, почесав подсунувшуюся ему под локоть псину за ухом. – А как ты этого монстра кормил?
- Собаку, что ли? Так я соседей попросил присмотреть. Пса они кормили исправно, а вот насчет уборки просчет вышел небольшой.
- Так. Возвращаемся к нашим баранам, - вернула их на грешную землю Аска. – Начинаем сезон охоты на клиентов мистера Смита?
- А что, их настолько мало?
- Нет, Кен. Мы уже провели основной отсев. Осталось пять человек, которые реально могут иметь хоть какое-то отношение к твоей жизни. С остальными у тебя нет и не может быть пересечений. Если эти версии не подтвердятся, будем думать дальше. А пока не рыпайся никуда лишний раз, Хидака, я тебя прошу.
@темы: Нью-Йорк
-
-
11.10.2011 в 07:53Раздавшееся за дверью утробное урчание и чавканье заставили Кена усомниться в добродушии и безобидности зверька:
- Кажется, он так не думает, - покачал головой Хидака. – Или это муха слишком аппетитная попалась?
- Мои ботинки! – взревел Кудо, с новой силой рванувшись к квартире.
Не согласившийся с такой постановкой вопроса лифт так и не отпустил плащ, заставив пленника вспомнить про несчастную деталь гардероба прежде, чем она порвалась окончательно.
- Мой плащ! – возопил Йодзи, возвращаясь к створкам и нещадно матерясь.
Будучи не в состоянии больше выдерживать скорбно-торжественную морду лица, Кен расхохотался, вытирая выступившие от смеха слезы рукавом куртки.
- Стой и не рыпайся. И смотри, как действуют профессионалы, - Хидака картинно закатал рукава куртки и с угрожающим видом направился к лифту. – Ты пошто, зверина окаянная, моего соратника мучаешь да губишь? А ну, отпусти, тварь лютая!
Кен сурово пнул лифт, сделал несколько загадочных пассов руками перед ошарашенным лицом блондина и нажал на кнопку вызова лифта. Двери немедленно раскрылись, выплюнув злосчастный кусок ткани в руки владельцу.
-
-
11.10.2011 в 13:30А Хидака... А Хидака - это просто Кен. Мой любимый и обожаемый Кен
-
-
11.10.2011 в 14:49Но самый, самый здесь пес, ему все дефирамбы
-
-
12.10.2011 в 23:31-
-
12.10.2011 в 23:38здесь самый самый пес
страшный секрет
-
-
12.10.2011 в 23:48